[이재영 기자]= 포항시가 이달부터 대구광역시 및 경상북도 내 주민들을 대상으로 포항운하와 연계한 죽도시장 장보기 러브투어를 실시하고 있다.
대구 가람문학 동호회 회원 40명으로 구성된 설맞이 전통시장 장보기 러브투어 참가자들은 20일 포항운하를 둘러본 후 크루즈를 타고 죽도시장을 찾았다.
죽도시장 러브투어 참여자들은 죽도시장 해상무대 선착장에 하선 후 설맞이 제수용품을 비롯하여 건어물 쇼핑을 하고 물회와 매운탕으로 식사를 마친 후 3시간 가량의 죽도시장 투어를 마치고 쇼핑한 물건을 양 손 가득 들고 다시 버스에 올랐다.
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대구에서 온 김영희(46세, 대명동) 씨는 “포항도심에 운하 물길이 있는 것도 놀랍고, 죽도시장까지 크루즈선을 타고 와서 죽도시장의 싱싱한 해산물도 맛보고 설 제수용품도 구매할 수 있어 참으로 이색적인 경험이다”며 즐거워했다..
포항운하-죽도시장 러브투어는 포항운하가 포항의 새로운 관광명소로 각광 받으면서 포항운하와 죽도시장을 연계하여 포항운하관을 관람한 후 크루즈를 타고 죽도시장으로 이동하도록 하여 러브투어 참가자들에게 새로운 볼거리와 즐길거리를 제공하고 죽도시장 장보기를 통해 지역경제 활성화에도 크게 기여할 것으로 전망된다.
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한편 포항시는 전통시장 활성화의 일환으로 지역의 관광자원과 전통시장을 연계한 러브투어를 운영하고 있으며, 아파트부녀회, 동창회, 여성단체 등 연간 4,000여 명의 외지인이 참가하는 등 큰 호응을 얻고 있다.
또 전통시장 러브투어 관광객들에게 전통시장의 관광 안내를 도와주는 자원봉사자를 배치하여 전통시장을 찾은 관광객들에게 편의를 제공하고 있다.
이점식 포항시 경제노동과장은 “대기업의 지역상권 진출 및 계속되는 불경기로 인해 어려움을 겪고 있는 전통시장이 포항운하와 연계한 러브투어를 통해 앞으로 활기를 되찾게 될 것” 이라며, “다시 찾고 싶은 전통시장을 만들기 위하여 상인들에 대한 친절교육은 물론 포항시 영일만 서포터즈의 협조를 얻어 관광안내 등 친절봉사에 최선을 다하겠다.”고 말했다.